Идея учреждения международного женского дня возникла на Второй
Международной социалистической женской конференции в Копенгагене в 1910 году. Предполагалось, что в этот день женщины будут устраивать митинги и шествия, привлекая общественность к своим проблемам.

Примерно до конца 60-х годов 8 Марта в советской России в первую очередь ассоциировалось с участницами революции и их успешной борьбой за независимость женщин. Праздник был посвящён в основном женщинам, достигшим успехов в профессиях, традиционно относимых к «мужским».

Постепенно революционная тематика исчезла, и акценты сместились на воспевание женской красоты и материнства, сделав праздник похожим, скорее, на День матери в других странах.

Эту эволюцию смысла праздника можно проследить и по изменению сюжетов открыток, посвященных 8 Марта: от изображения женщин-работниц, ученых, спортсменок, солидаризующихся женщин разных стран до картинок с детьми, готовящими подарки для своих мам и бабушек.